Δεν κατάφερε τελικά να κερδίσει την παραμονή της στην Α' ΕΣΚΑΒΔΕ, μέσω των αγώνων μπαράζ, η αρτινή ομάδα.
Στον πρώτο αγώνα στην Άρτα, ο ΒΑΟ ηττήθηκε με 68-45 από την Προοδευτική, και ενώ όλα έδειχναν ότι ο επαναληπτικός θα ήταν μία τυπική διαδικασία, ο Βυζαντινός με πολύ καλή εμφάνιση στο Αγρίνιο έφτασε να καλύψει τη διαφορά του πρώτου αγώνα, αλλά στο τέλος νίκησε με 79-60, έχοντας όμως σοβαρά παράπονα από τους διαιτητές του αγώνα. Μάλιστα, ο ΒΑΟ εξέδωσε και Δελτίο Τύπου σχετικά με τη διαιτησία του παιχνιδιού. Αναλυτικά:
«Ο Βυζαντινός εκφράζει την αντίθεση και τα παράπονα του, για τη διαιτησία του κ. Σταθόπουλου Λ. και Χριστογιάννη Γ., οι οποίοι απόψε (31/3) διέπραξαν διαιτητικό έγκλημα εναντίον της ομάδας μας.
Οι εν λόγω "κύριοι" ΑΠΟΦΆΣΙΣΑΝ στην αποψινή αναμέτρηση Προοδευτική Αγρινίου-Β.Α.Ο. ΑΡΤΑΣ, για τα play out της Α ΕΣΚΑΒΔΕ ,ποιος θα συνεχίσει στην Α κατηγορία και του χρόνου.
Ο "κύριος" Σταθόπουλος σφύριζε με ΔΥΟ ΜΈΤΡΑ ΚΑΙ ΔΥΟ ΣΤΑΘΜΆ, με τεχνικές ποινές χωρίς καμία προειδοποίηση, με προκλητική συμπεριφορά με αποκορύφωμα ατάκες "εγώ δεν κάνω ποτέ λάθος, εμένα δε θα με ρωτάτε ούτε θα μου μιλάτε, θα σταματήσω τον αγώνα και θα πέσετε" προκαλώντας και τον πιο ήρεμο... με τον κ. Χριστογιάννη στα 45" με την ομάδα μας να έχει καλύψει την διαφορά με το σκορ 52-75 να δίνει ανύπαρκτο φάουλ στο τρίποντο και τρεις βολές, στη συνέχεια καθαρό αντιαθλητικό φάουλ που δεν σφυρίζετε, στην επόμενη φάση φάουλ χωρίς να ακουμπήσει κανένας κανέναν και πάλι βολές καθόρισαν το τελικό αποτέλεσμα (και οι δύο φάσεις, όπως και πολλές ακόμη που οι "κύριοι" Σταθόπουλος και Χριστογιάννης εγκληματούν κατά του Βυζαντινού, θα εμπεριέχονται στο βίντεο που θα παραδώσουμε στην ΚΕΔ).
Πολλά τα συνεχόμενα "λάθη" με διαιτητές ατιμώρητους και στο απυρόβλητο και όχι μόνο στα δικά μας παιχνίδια, κρίνουν χρονιές και προσπάθειες μικρών παιδιών, από μίνι μέχρι και ματς ανόδου, με πραγματικά μη ικανούς και κάποιες φορές όπως στο τελευταίο παιχνίδι χωρίς να βγάζουν ούτε τα αθλητικά τεστ.
Η παρόν ανακοίνωση δεν αποτελεί μομφή και δεν έχει να κάνει με την ομάδα του Αγρινίου της οποίας ευχόμαστε καλή επιτυχία του χρόνου στην Α ΕΣΚΑΒΔΕ αλλά με την τραγική διαιτησία και κατώτεροι των περιστάσεων για τέτοιο ματς».
Διαιτητές: Σταθόπουλος - Χριστογιάννης
Δεκάλεπτα: 17-24, 35-45, 42-58, 60-79
Προοδευτική Αγρινίου (Σταυροθανάσης): Αραχωβίτης 6, Γκρίζης 12(2), Καλαμπαλίκης Μ. 6, Τσάσσης 14(1), Ζαρκάδας 7(1), Μουρκούσης 10(2), Διαμάντης 5, Μολώνης, Φραγκελάκης, Καλαμπαλίκης Ι.
ΒΑΟ Άρτας (Ασπρούδης): Καλιακάτσος, Κέφης 3 ,Μπούγιας 16, Διβάρης 12, Φωτάκης 4, Γεωργίου 9, Λουκάς 10(1), Χριστογιάννης, Πετανίτης, Καρύδης 17, Ασπρούδης 8(2)
Στη Β' φάση (16) προκρίθηκε το τμήμα Μίνι 2004 του ΒΑΟ. Ακολουθεί η ανακοίνωση της ομάδας:
«Άνετη επικράτηση απέναντι στον Πύρρο Άρτας για τους μικρούς μας με 51-39. Τα μίνι μας κάνοντας πράξη όσα διδάσκονται στην προπόνηση, αποδίδοντας όμορφο μπάσκετ με ομαδικότητα και καλές επιλογές, και με παιδιά μικρότερα, παίζοντας για πρώτη φορά έφτασαν σε μία ακόμη Νίκη, συνεχίζοντας αήττητη στο πρωτάθλημα. Με αυτή τη Νίκη η ομάδα μας εξασφαλίζει την πρόκριση στις 16 καλύτερες ομάδες της Ένωσης, πιστοποιώντας την συνεχή δουλειά στα τμήματα υποδομής!!»
